창간 1997년 3월 12일

“故 정주영 회장은 당시 다른 기업가들이 감히 엄두도 못내는 한국 현대사의 과업을 성공시킴으로써 한국의 다른 대기업들이 그 뒤를 따르게 했다. 그는 한국경제의 선구자다”

금융·보안카드 안전솔루션 업체인 ㈜메이텍/맥세이프카드 박정웅 사장이 18일 전경련 국제경영원(IMI) 주최 월례조찬회(회장:허영섭 (주)녹십자 회장) 연사로 나와 정주영 회장의 리더십을 회고하면서 이같이 말했다.

박 사장은 정 회장이 전경련 회장직을 맡고 있던 1970년대에서 1980년 말까지 전경련 국제담당 상무로 재직하며 정 회장을 보좌했었다. 그만큼 정 회장에 대해 아는게 많다.

박 사장은 이날 ‘한국경제사에 남긴 故 정주영 회장의 리더십’이라는 주제 강연에서 정 회장이 이룩한 한국경제사의 이정표적인 사업이라고 할 수 있는 경부고속도로 건설, 중동건설시장 진출, 조선공업, 자동차 독자 개발, 88서울올림픽 유치 등의 공통적인 특징을 요약, 조목조목 설명했다.

박 사장은 “심각한 위기 상황을 매번 결정적 도약의 기회로 전환시켰던 도전정신과 창조적 발상, 그리고 무서운 결행력이 정 회장의 리더십 중 가장 두드러진 특징”이라고 강조했다.

일례로 조선사업 초기에 석유 파동으로 석유 물동량이 줄어들자 선주들이 주문한 배들을 인도해가지 않았다.  이때 정 회장은 이들 유조선을 가지고 현대상선을 창업하여 위기를 도약의 기회로 전환시키는 창의성을 발휘했다.

또한 자동차 공업 초창기 포드자동차 조립생산 사업의 뼈아픈 실패와 좌절을 딛고 과감하게 독자 개발 출사표를 내걸고 기필코 이를 성공시키는 저력을 보여주었다.

박 사장은 “정 회장은 세계 어느 기업가들보다도 뛰어난 기업가”라고 강조했다.

즉 세계 2차대전 후 일본과 독일의 경제부흥을 주도한 유명한 기업가들이 있었으나 이 두 나라의 경제, 기술 상황은 우리나라와 비교할 수 없이 앞서 있었는데 정 회장은 처참한 정도로 열악한 사업 환경에서 상상을 뛰어넘는 업적을 남겼다는 것.

그리고 그의 기업가 정신은 한국의 후대를 위한 정신유산으로 승계 발전시켜야 할 뿐만 아니라 한국이 낳은 세계적인 기업인으로 부각시켜야 한다는 주장이다.

한편 이날 국제경영원 월례조찬회에는 녹십자생명 김손영 대표이사를 비롯 200여명의 각계각층 고위인사가 참여했다.