창간 1997년 3월 12일

 정부가 내년 허리띠를 졸라매는 긴축재정 기조에도 불구하고 바이오 관련 연구개발(R&D) 예산을 증액하는 바이오 산업 키우기에 나선 것으로 나타났다.

2일 바이오 업계에 따르면 보건복지부는 2024년 바이오·디지털헬스 R&D 예산으로 7801억원을 편성했다. 이는 올해 R&D 예산 6967억원보다 834억원(12%) 증가한 규모다.

정부가 R&D 예산을 늘린 것은 올해 583억원(-7.7%) 삭감 이후 1년 만이다.

정부는 2022년 7550억원이던 R&D 예산을 올해 6967억원으로 줄였으나 내년 다시 증액했다. 이는 올해 복지부와 과학기술정보통신부, 산업통상자원부 등으로 분산된 바이오 R&D 예산을 복지부 중심으로 재편해 투자 효율성을 높이겠다는 정부의 예산 편성 기조가 반영된 데 따른 것이다.

앞서 정부는 내년 예산안을 발표하며 전체 바이오 관련 예산을 올해 1조8654억원에서 내년 1조9442억원으로 788억원(4.2%) 증액했다.

특히 한국형 ARPA-H, 보스턴-코리아 프로젝트 등 대규모 연구개발 신규 도입하며 복지부 R&D 예산을 대폭 늘렸다.

한국형 ARPA-H는 미국의 ARPA-H(Advanced Research Projects Agency – Health)를 모티브로 한 것으로 보건안보 확립, 초고령화 대응 등 국가 난제 해결을 목표로 5대 핵심 임무 R&D를 지원하는 프로젝트다. 정부는 내년 495억원을 비롯해 2033년까지 10년간 총 사업비 1조9314억원을 지원한다는 계획이다.

보스턴-코리아 프로젝트는 첨단바이오 분야 신진기술 흡수와 의사·과학자 등 핵심인재 양성을 위해 바이오 분야 세계 최고 수준의 공동 연구를 추진하는 것으로 내년 864억원이 투입된다.

이같은 바이오 R&D 예산 증액은 정부의 짠물 예산 기조 속에서 더욱 두드러졌다. 정부는 내년 예산 656억9000억원을 편성하면서 올해보다 2.8% 증액하는 데 그쳤다. 2005년 이후 역대 최저 증가율이다.

정부는 또 조세특례제한법상 국가전략기술 범위에 바이오의약품 관련 핵심기술 8개를 추가해 올해 하반기 투자분부터 세액공제를 받을 수 있도록 하는 등 바이오 산업 육성에 열을 올리고 있다.

복지부는 "허리띠 졸라매기 속에도 미래 유망 산업인 바이오 분야 투자를 확대해 미래 먹거리를 창출하기 위해 R&D 예산을 대폭 늘렸다"고 밝혔다.