창간 1997년 3월 12일

 전동화 전환에 속도를 내고 있는 기아(000270)가 EV9을 출시했다. 기존 시장에 없던 대형 SUV(스포츠유틸리티 차량) 전기차로, 커다란 차체에 초반 토크가 좋은 전기차 특성이 결합되면서 다이나믹한 주행도 가능했다.

지난 13일 경기 하남에서 충남 아산 인근 카페를 거쳐, 부여까지 약 210㎞ 가량을 시승했다. EV9은 사전계약을 시작한 지 8영업일만인 지난달 15일 계약대수가 1만대선을 넘을 만큼 큰 기대를 모으고 있는 차종이다.

운전석에 앉아 가속 페달을 밟자마자 차량의 육중한 무게가 느껴졌다. 대형 SUV인 만큼 99.8kWh의 대용량 배터리가 탑재됐기 때문이다. 그러나 대형 차종의 굼뜨는 모습과 달리 EV9은 잽싸게 가속을 붙였다. 통상적으로 대형 SUV는 가족을 위한 차여서 주행감을 포기하는 경우가 많은데, EV9은 달리는 맛마저 느낄 수 있었다.

에코 모드로 초반에 주행했는데, 노말로만 바꿔도 차의 움직임은 마치 묶어놓은 말을 풀어주는 듯했다. 여기에 스포츠 모드로 변환하면 운전석의 에르고모션 시트가 운전자의 등을 폭 잡아주면서 차가 "더 달려봅시다"라고 말을 거는 듯했다.

차체 자체는 무거운 덕에 방지턱을 넘을 때도 크게 튀어오르지 않고 부드럽게 지나갈 수 있었다. 어지간한 도로 요철도 꾹 눌러주면서 달리는 느낌이었다.

코너링도 부드러웠다. 무거운 무게로 차가 쏠리는 감이 없진 않았지만, S자 도로에서도 유연하게 통과할 수 있었다. 차 크기만큼 큰 회전반경이 우려됐지만, 조향각이 다른 차종들보다 커 불편함이 느껴지는 수준은 아니었다.

고속에서도 EV9은 상당한 정숙함을 자랑했다. 영국 하이엔드 오디오 브랜드 메리디안과 공동 개발한 사운드 시스템이 탑재돼 정숙함 속에서 훌륭한 음향까지 즐길 수 있었다. 저음보다는 중간 음역대 선명도가 강조돼 호불호 없는 사운드로 느껴졌다.

3열까지 있는 대형 모델인 만큼 넓은 공간을 자랑한다. 2열 좌석은 성인 남성이 앉아도 헤드룸·레그룸이 넉넉했다. 시트 배열은 7인승이 기본이고, 6인승을 옵션으로 선택할 수 있다. E-GMP 플랫폼의 특성으로 바닥은 평평해서 2·3열 사이를 이동하기 쉬웠고, 1열 암레스트 아래에 수납 공간을 빼면 작은 테이블로도 사용할 수 있었다.

1·2열 모두 안마 시트가 있지만, 1열의 안마시트는 잠을 깨워주는 토닥이는 느낌이라면 2열은 본격적으로 안마를 해주는 기분이 들었다. 주행감 자체가 훌륭해 오너드리븐용 차량으로도 적합하지만, 의전을 위한 쇼퍼드리븐 자동차로서도 충분했다. 다만 2열의 안마 시트인 릴랙션 시트는 2열이 돌아가는 '스위블 시트'와 둘 중 하나만 택일할 수 있다.

전기차 다운 편의기능도 빠지지 않는다. 헤드업디스플레이(HUD)를 갖췄고, 내비게이션은 램프 구간 진입 시 증강현실(AR)로 가야할 곳을 표시해줘서 초행인 도로에서도 갈 길을 쉽게 찾을 수 있었다.

또한 EV9에는 현대차가 이달부터 시작하는 스트리밍 플러스 서비스를 사용할 수 있다. 왓차·웨이브 등의 동영상 스트리밍 서비스(OTT)가 가능한데, 주차 중에 잠시 사용해보니 차박에 적절해 보였다. 트렁크 공간에는 V2L 콘센트가 위치해 차 안에서 전자기기도 사용이 가능했다.

아쉬운 부분은 가격이다. 가장 낮은 트림인 2WD 에어도 7671만원부터 시작한다. 최고 사양인 4WD GT-라인은 8781만원(개별소비세 3.5% 기준)이다. 풀옵션을 붙이면 1억원을 넘긴다. 다만 친환경차 세제혜택을 감안하면 옵션을 뺀 전 트림에서 국고 보조금을 받을 수 있다. 여기에 지자체 보조금까지 더해 2WD 에어는 6000만원 후반대, GT-라인은 7000만원 후반대부터 가격을 형성할 것으로 전망된다.